Een Santokumes vindt zijn oorsprong in Japan, Santoku betekent ‘de drie deugden’ in het Japans en verwijst naar de verschillende taken die je ermee kan uitvoeren (fijne sneden, blokjes maken en snipperen).
Vergeleken met het Chef’s mes is de snede veel rechter, echter niet helemaal recht. Het mes heeft over bijna de hele lengte een breedte van ca. 5 cm, en kromt pas een paar cm van de punt af. Het heft is net als bij een Chef’s mes bovenaan het lemmet vastgemaakt, waardoor er op de snijplank onder het handvat nog plaats is voor de vingers van de kok.